في صيف عام 2019، في الفترة ما بين 23 و27 يوليو/تموز، وجد رجل يبلغ من العمر 51 عاما، في زنزانته بسجن في نيويورك، كتابا بداخله رسالة مكتوبة بخط اليد. كان اسم الرجل نيكولاس تارتاليون، ضابط شرطة سابق، متهم بقتل أربعة رجال، وهو الآن رهن الحبس الاحتياطي بانتظار محاكمته.
الرسالة التي وجدها كُتب فيها: “لقد حققوا لشهور، ولم يجدوا شيئا. إنها نعمة أن أختار وقت رحيلي. ماذا عساي أن أفعل؟ هل أنفجر بالبكاء؟ لا أمزح، الأمر لا يستحق كل هذا العناء!”.
بالنسبة لتارتاليوني، فإن من كتب هذه الكلمات هو زميله السابق في الزنزانة: إبستين، الذي كان رهن الاحتجاز لمدة أسبوعين كاملين، والذي اختار على ما يبدو ليلة 22-23 يوليو/تموز موعدا لرحيله. في تلك الليلة، حاول الانتحار، لكنه نجا ونُقل إلى جناح آخر من السجن.
في 27 يوليو/تموز 2019، أخبر تارتاليوني أحد محاميه عن الرسالة. هذا ما صرّح به المحامي لصحيفة “دايتس” اليوم. بعد ذلك بوقت قصير، استلم زميل له الرسالة. بعد ذلك، بقيت الرسالة محفوظة في مكان آمن.
لما يناهز سبع سنوات، لم يعلم الجمهور ما كُتب على تلك الورقة. لم تُنشر المذكرة إلا في السادس من مايو/أيار 2026، بناء على طلب صحيفة نيويورك تايمز، لتُضيف بذلك تفصيلا مثيرا إلى واحدة من أكثر القضايا الجنائية إثارة في العالم خلال السنوات الأخيرة.
بعد حوالي أسبوعين من عثور تارتاليوني على الرسالة، في الساعات الأولى من صباح العاشر من أغسطس/آب 2019، وُجد إبستين ميتا في زنزانته. وكان التقييم النهائي لطبيب التشريح في مدينة نيويورك: انتحار. مات المتهم، قتل نفسه بيده، وبالنسبة للنظام القضائي، أُغلقت القضية، أما بالنسبة للجمهور، فقد كانت هذه مجرد البداية.
لم يكن جيفري إبستين ثريا فحسب، بل كان أيضا يتمتع بنفوذ واسع، محاطا بشخصيات من عالم السياسة والأعمال والعلوم والثقافة. كان بيل كلينتون ودونالد ترامب من بين أصدقائه ومعارفه، وكذلك بيل غيتس وأساتذة مثل ستيفن هوكينغ ونعوم تشومسكي.
فهل كان بعض هؤلاء ليسوا مجرد مقربين له، بل شركاءه أيضا؟ هل كان يعلم عنهم أمورا لا ينبغي معرفتها؟ وهل كان جيفري إبستين حيا، يشكل خطرا؟ وهل كان موته بمثابة راحة؟ تساؤلات كثيرة جاءت ضمن تقرير صحيفة دي تسايت الألمانية.
في العاشر من أغسطس/آب، كتب الممثل الكوميدي الأمريكي تيرينس ك. ويليامز قائلا: “كان لدى جيفري إبستين معلومات عن بيل كلينتون، والآن هو ميت”.
ويليامز ليس شهيرا للغاية، لكن الإشارة إلى تورط بيل كلينتون في وفاة إبستين انتشر بسرعة، ويعود ذلك إلى انتشار منشور ويليامز من قبل شخصية بارزة: الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
لكن لماذا الإشارة لكلينتون؟ لماذا ليس ترامب نفسه؟ أو وكالة المخابرات المركزية؟ أو جهاز المخابرات البريطاني؟ أو الموساد؟ منذ ذلك الحين، دأب البعض على الإنترنت على ادعاء معلومات سرية جديدة، وظهرت أسماء جديدة، وانتشرت تفسيرات جديدة، غذتها الأحداث التي وقعت بعد وفاة إبستين بفترة وجيزة.
كلف مارك إبستين، شقيق جيفري إبستين، طبيبا شرعيا بحضور تشريح الجثة. وتوصل هذا الطبيب إلى استنتاج مختلف عن استنتاجات الأطباء الشرعيين في الولاية: فقد صرح علنا في أكتوبر/تشرين الأول 2019 بأن الإصابات التي لوحظت على الجثة كانت على الأرجح ناجمة عن جريمة قتل وليست انتحارا. بعبارة أخرى: قتل إبستين.
ما الذي حدث في زنزانة إبستين؟
نشر تقرير صحيفة دي تسايت الألمانية سردا لأحداث آخر 36 يوما في حياة جيفري إبستين. منذ السادس من يوليو/تموز 2019، إلى غاية مساء وليل 9 أغسطس، وكانت هذه الليلة آخر مرة شوهد فيها جيفري إبستين حيا.
عملت كاميرات المراقبة في الممرات طوال الليل. ولكن نظرًا لعدم استبدال الأقراص الصلبة التالفة، لم تكن هناك سوى تسجيلات غير مكتملة لما حدث خلال تلك الساعات. لم يُرصد أي شيء غير عادي في اللقطات المتاحة. باستثناء أمر واحد في الساعة 10:39 مساءً، ظهر شكل برتقالي اللون لجزء من الثانية، وهو يصعد الدرج باتجاه الممر حيث تقع زنزانة إبستين.
في تلك الليلة، لم تكن توفا نويل، الحارسة المناوبة ليلتها رفقة زميل آخر، تبحث في الأنترنيت عن أشياء عادية، ففي الساعة 5:42 صباحا، كتبت عبارة “آخر الأخبار عن إبستين في السجن” في شريط البحث على جهاز الكمبيوتر الخاص بعملها. وبعد عشر دقائق، كررت الكتابة. وعندما سُئلت لاحقًا، أجابت بأنها لا تتذكر. لم تكن تعرف حتى من هو إبستين، لم تعرفه إلا بعد وفاته.
يوم 10 أغسطس: في الساعة 6:30 صباحا، كانت توفا نويل وزميلها مايكل توماس يوزعان وجبة الإفطار. طرق توماس باب زنزانة إبستين. لم يُجب، ففتح توماس الباب.
سيذكر تقرير وزارة العدل بشأن قضية إبستين لاحقا أن إبستين وجد وحول عنقه حبل برتقالي حول رقبته، يُفترض أنه مصنوع من ملاءة أو قميص من السجن. وكان الطرف الآخر من الحبل مثبتًا أعلى السرير، ولا يزال حبل المشنقة الذي كان حول عنق جيفري إبستين مفقودًا حتى اليوم.
كان جسد إبستين معلقًا من الحبل في وضعية شبه جلوس، حيث كانت مؤخرته على بُعد حوالي ثلاثة سنتيمترات من الأرض، وساقاه ممدودتان. وقال الحارس مايكل توماس لاحقا إنه قام على الفور بفك الحبل من السرير ذي الطابقين، ووضع جثة إبستين على الأرض، وبدأ في إجراء الإنعاش القلبي الرئوي.
وصلت سيارة الإسعاف في تمام الساعة 6:43 صباحا. وفي الساعة 7:10 صباحا، نُقل جيفري إبستين إلى المستشفى. وفي الساعة 7:36 صباحًا، أعلن الطبيب وفاته.
في 11 أغسطس/آب، أُجري تشريح لجثة إبستين. وبعد “مراجعة دقيقة لجميع الأدلة”، خلص أطباء الطب الشرعي إلى أن سبب الوفاة هو “الشنق”، أي “الانتحار”. وخلال التشريح، لاحظ الأطباء وجود تغير في لون الجلد إلى اللون الأرجواني من الرقبة إلى أعلى. وفي حالات الخنق المميت على يد شخص آخر، ذكروا أن هذا التغير في اللون عادة ما يقتصر على منطقة حول العينين والفم، وبنمط مختلف.
كما لم يجد الأطباء أي آثار لمقاومة على جثة إبستين، ولا أظافر مكسورة، ولا كدمات على مفاصل الأصابع. وباستثناء سحجة على الذراع، يُرجح أنها ناجمة عن تشنجات أثناء الشنق، لم تكن هناك أي كدمات أخرى. لم يُعثر في دم جيفري إبستين على أي آثار للمخدرات أو المواد غير المشروعة كالأمفيتامينات أو الحشيش أو الفنتانيل.
صرح مارك، شقيق جيفري إبستين، لصحيفة “دايتس” اليوم: “عندما سمعتُ بنبأ وفاة جيفري، وأن الأمر يبدو انتحارا، لم يساورني الشك في البداية”. لكن شكوك ظهرت لاحقا.
في ذلك الوقت، استعان مارك إبستين بطبيب شرعي خاص به، وهو طبيب شرعي متقاعد من مدينة نيويورك. وقد خالف هذا الطبيب تقييم زملائه السابقين، مشيرًا إلى وجود كسرين في غضروف الغدة الدرقية لإبستين، وهو أكبر غضروف في الحنجرة، وكسر آخر في عظم اللامي.
وخلص الطبيب الشرعي إلى: “أعتقد أن الأدلة تُرجّح القتل أكثر من الانتحار. خلال خمسين عامًا، لم أرَ شيئًا كهذا في حالة انتحار شنقًا”. لاحقًا، مال أطباء شرعيون مستقلون إلى تأييد تقييم أطباء نيويورك الشرعيين. يواصل مارك إبستين نضاله لإثبات أن شقيقه لم ينتحر، بل قُتل.
تحرير: عادل الشروعات
